Digital Library on American Slavery è frutto della collaborazione tra il Race and Slavery Petitions Project e l’Electronic Resources and Information Technology Department delle Biblioteche dell’University of North Carolina.
La Digital Library consente di accedere alle informazioni raccolte e tratte dalle petizioni agli stati e ai tribunali presentate tra il 1775 e il 1867 nei quindici Stati schiavisti degli USA e nel Distretto di Columbia.

The Digital Library contains detailed information on about 150,000 individuals, including slaves, free people of color, and whites. These data have been painstakingly extracted from 2,975 legislative petitions and 14,512 county court petitions, and from a wide range of related documents, including wills, inventories, deeds, bills of sale, depositions, court proceedings, amended petitions, among others. Buried in these documents are the names and other data on roughly 80,000 individual slaves, 8,000 free people of color, and 62,000 whites, both slave owners and non-slave owners.

E’ sempre stato molto difficile infatti ricostruire le identità degli schiavi americani; i censimenti infatti del 1850 e del 1860 riuscirono a ricostruire età, genere e appartenza etnica di quasi 7 milioni di schiavi, ma non riuscirono a riportare i nomi dei singoli schiavi.
Potete effettuare una ricerca nelle petizioni per parola chiave, selezionando lo stato e la data. Potete fare una ricerca per nome o scorrere la lista dei soggetti, nel caso la petizione sia associata a particolari questioni storiche, sociali e legali.