Se siete alla ricerca di notizie biografiche su personaggi storici, oltre a consultare le fonti cartacee, provate a interrogare la banca dati “World Biographical Information System“. L’interrogazione è però consentita solo dalle postazioni Internet di Ateneo.
Si tratta di una delle banche dati più complete in questo campo. Al momento, contiene biografie concise di più di 4 milioni di persone. Sono presenti inoltre articoli biografici tratti da una trentina di archivi biografici, pubblicati tra il sedicesimo e il ventunesimo secolo, riprodotti come immagini facsimili sullo schermo.

Dagli alchimisti agli zoologi: il punto di forza degli archivi biografici è rappresentato dalla varietà delle biografie incluse. Sono inclusi donne e uomini di tutti i secoli, appartenenti a tutti i settori della società e che svolgevano le più svariate professioni, dalla scienza alla politica, dalla cultura agli affari. Comprende non solo pittori, giuristi, medici e marinai, ma, tra l’altro, anche giornalisti, ecclesiastici e aristocratici. Ritrae le persone così come erano in realtà, con le loro conquiste e successi, particolarità e curiosità.

La Banca dati comprende al suo interno 5 modalità di ricerca:

*Ricerca semplice
*Ricerca biografica
*Ricerca bibliografica
*Ricerca avanzata
*Ricerca microfiche

La ricerca semplice consente la ricerca dei nomi propri; quella invece biografica fa cercare persone utilizzando caratteristiche personali specifiche (Nome, Sesso, Anno, Anno di nascita, Anno di morte, Anno di citazione, Professione, Classificazione professionale, Paese -disponibile solo per cinque archivi- Archivio, Fonte, Numero del documento Saur).
La ricerca bibliografica permette di cercare bibliografie di opere di riferimento utilizzate per la compilazione degli archivi biografici; mentre nella ricerca microfiche si può ricercare l’immagine di un dato articolo biografico in una specifica microfiche digitalizzata se si conoscono i dettagli dell’archivio e la posizione (= pagina) dell’immagine nella microfiche.